Il s’agit d’un outil de mobilisation du parc privé à des fins sociales, quels qu’en soit ses financeurs et ses opérateurs, l’intermédiation locative est donc appréhendée dans son sens générique : l’intervention d’un tiers social agrée par l’Etat entre le propriétaire bailleur et le ménage occupant le logement, afin de simplifier et sécuriser la relation locative entre ces deux parties. Elle peut prendre deux formes : le mandat de gestion et la location/sous-location.